在了解不锈钢管为什么不生锈前我们必须先知道什么是不锈钢管？不锈钢管是在大气和淡水等弱腐蚀介质中不生铁锈的钢管。耐酸钢管：在酸、碱、盐和海水等苛刻腐蚀性介质中耐腐蚀的钢（由于不锈钢管中的耐酸钢业均含有足够的铬量，故他们在大气和淡水中也均具有不锈性。

其次我们应该去了解铁管为什么会生锈，众所周知，在自然界存在的金属中，除金、铂等贵金属系以游离金属状态存在外，其他金属，例如铁在自然界则系以磁铁矿和褐铁矿矿石的形式非常稳定地存在。但是，人们通过冶金把铁矿石变成钢铁，就将钢铁从氧化铁矿石的稳定状态变成了不稳定状态。不锈钢管厂自然界万物都有从不稳定状态回归到稳定状态的强烈倾向，这是自然规律。钢铁在大气中的生锈就是这种回归现象的自然反映。生锈就是钢铁与大气中氧作用，在表面形成Fe2+、Fe3+没有保护性疏松且易剥落的富铁氧化物和氢氧华物，也就是钢铁又变回了矿石。铁的生锈，是铁在大气中从金属变成Fe3+的离子化过程，是一种典型的腐蚀现象。为了防止钢铁生锈腐蚀，人们只有认为的采取表面涂漆等措施，以防止大气与钢铁相接触。涂漆一旦受到破坏，钢铁还会继续生锈。

早期不锈钢管的不生锈，曾被人们认为是一种“神奇”的现象，但是经过长期研究和实践，人们对此已经有了完全清楚的了解：不锈钢的不生铁锈和钢铁生铁锈二者属于同一自然现象。研究发现，随钢中含铬量的增加，钢的耐腐蚀性提高，当钢中含铬量≥12%后，在大气中耐蚀性有一个突变，钢从不耐腐蚀到耐腐蚀，称为从活化过渡到钝化，从活化态过渡到钝化钛。通俗的说，钝化态实际上是不锈钢管与周围腐蚀性介质之间的反应迟钝，即不敏感的状态。